Kõrvemaa maastikukaitseala on loodud selleks, et hoida piirkonnale iseloomulikku maastikuilmet, kooslusi ja elupaiku, säilitada elustiku mitmekesisust, sealhulgas kaitsealuseid liike. Kõrvemaal on suured rabad ning jääaega meenutavad mõhnad ja oosid. Vahelduval maastikul on mõnus matkata.

Piirkond on rikas kaitsealuste taimede poolest (sh kümned liigid käpalisi), samuti on inimasustuse poolest hõre piirkond heaks pesitsuskohaks sellistele haruldastele linnuliikidele nagu kaljukotkas, väike-konnakotkas ja must-toonekurg. Kaitsealal asuvad A.H.Tammsaare muuseum Vargamäel ning Simisalu loodusmaja, mis on avatud ettetellimisel.