Целью создания заповедных территорий является защита видов и мест обитания, однако в национальных парках, парках и лесонасаждениях, а также в ландшафтных заповедниках и на отдельных природных объектах историко-культурного значения важным вопросом является также защита культурного наследия, которую Департамент окружающей среды осуществляет в сотрудничестве с Департаментом охраны памятников старины, Министерством культуры, местными самоуправлениями и собственниками земли.
Изучая и сохраняя наше культурное наследие, мы учимся и сегодня беречь биоразнообразие, которое складывалось веками. К культурному наследию может относиться, например:
- способ, которым мы сохраняем старые дома и строим новые;
- исторически сложившаяся структура заселения, деревень и хуторов, архитектура зданий и историческое землепользование;
- сеть дорог, мосты, сады, паромные причалы;
- военное наследие;
- природные святилища;
- региональное наследие региона — топонимы, легенды, сказания и песни;
- орудия труда и предметы обихода, а также ремесла;
- диалекты и местное использование языка.