Культурное наследие

На просторах Алам-Педъя всегда жили люди. Известно о двух поселениях периода мезолита, располагавшихся в этой местности: Сиймусааре (на западном берегу бывшего озера Суур-Выртсъярв) и Хаудемяэ (на северном берегу). По количеству найденной рыболовной снасти можно сделать вывод, что рыбная ловля была важным источником существования древних людей. Впервые в письменных источниках поселение Палупыхья было упомянуто в XV веке.

В XIX веке наличие больших лесов и рек стало одной из предпосылок для основания стекольной промышленности в Мелески. В свое время стекольная мануфактура Рыйка-Мелески была крупнейшим в Эстонии промышленным предприятием и по размерам была второй зеркальной фабрикой в России. В 1820 году на предприятии работало 538 человек. После Первой мировой войны российский рынок исчез, большинство предприятий стекольной промышленности было закрыто, и вырубка лесов сократилась. На сегодняшний день леса, вырубленные для производства стекла, уже практически восстановили свой первоначальный вид.

В районе Алам-Педья располагается немало пойменных лугов, которые еще до Второй мировой войны регулярно скашивались. На сенокос приезжали крестьяне из окрестных волостей, и работы выполнялись сообща. Сено складывали на деревянный помост, чтобы наводнения его не попортили, и вывозили, как правило, по зимнику.

На протяжении истории Алам-Педья люди в основном передвигались по реке Эмайыги, а зимой - по проложенным через болота зимникам. Первая дорога, по которой можно было проехать на автомобиле, была построена примерно 30 лет назад.

Сегодня район Алам-Педья считается одним из менее населенных мест в Эстонии. На территории заповедника находится один сельский центр в Палупыхья.  Постоянно в заповеднике проживает всего 6 человек, летом их около 30. На протяжении длительного времени регион оставался практически неприкосновенным отчасти и потому, что с 1952 по 1992 год примерно половину территории современного заповедника занимал военный полигон. До сих пор видны следы от взрывов.

Воронки после взрывов бомб в деревне Уцали (1999 год). Фото Арне Адэр