Озера и камы Куртна
Ландшафтный заповедник Куртна был создан для охраны каменных наростов, разнотипных и ценных озер, а также редких видов флоры и фауны. Часть территории заповедника входит в европейскую сеть «Natura 2000». С 2018 года является частью Национального Парка Алутагузе. Из всех регионов Эстонии Куртна наиболее богат на озера. Именно здесь на участке общей площадью 30 кв.км. расположено 42 озера. Бедные растительностью прозрачные озера в центральной части заповедника представляют собой уникальное явление в масштабах Эстонии и Европы. В Куртна находится единственное в Эстонии озеро с повышенным содержанием железа. Из девяти основных типов эстонских озер здесь представлено шесть. В озерах заповедника произрастают редкие растения (лобелия Дортманна и полушник озерный), а также десятки водорослей, которые проявляют высокую чувствительность к загрязнениям и находятся под угрозой исчезновения.
Озеро Суурярв, Куртна. Фото: Тиит Кальюсте.
Названия озер указывают на обычные для этих водоемов виды рыб, а именно: Ахвенъярв (ahven -окунь), Сяргъярв (särg-плотва) и Хаугъярв (haug-щука). Местами встречаются речные раки. Песчаные бугры в Куртна образуют массив протяженностью 9 км и шириной свыше 3 км, охватывая общую площадь в размере примерно 15 кв.км.
На сухих песчаных холмах произрастает песчанка, гвоздика песчаная, прострел луговой, дифазиаструм уплощенный и др. В лесах встречается множество орхидных. Большой урон системе озер в Куртна наносят расположенные поблизости торфяники, добыча горючего сланца и песчаный карьер Паннъярве. Отсюда выкачивается питьевая вода для Йыхви и Ахтме. Вода из шахт, насыщенная глинистыми и известковыми веществами, проходит через несколько озер, таким образом меняя химический состав озерной воды. Ввиду большого потребления уровень воды в нескольких озерах в среднем упал на 4 метра. На местности наблюдаются остатки старых траншей и стрелковых ячеек, поскольку в 1930-х годах и во время Второй мировой войны здесь располагалась учебная военная база. На территории заповедника Куртна имеется множество мест для отдыха, а также походные и спортивные тропы.
Лийваярв, Куртна. Фото: Анне-Ли Фершел
В Куртна, Ульясте и Йыуга в первую очередь охраняются живописные озерные ландшафты с переменным рельефом, формирование которых началось в поздний ледниковый период примерно 12 000 лет назад. Озера в Куртна и Йыуга образовались на месте больших льдин, погребенных под песком и гравием. После того, как эти льдины растаяли, на их месте возникли глубокие ложбины. Куртна, Ульясте и Йыуга являются популярными местами для отдыха, на некоторых участках которых можно заметить погибшие растения и поверхностную эрозию, вызванную чрезмерным вытаптыванием. Значительный урон этим озерам наносит безответственное поведение отдыхающих.